โดยทั่วไป คำถามที่ชาวต่างชาติใช้ในการถามเวลาก็คือ What’s the time? และ What time is it? คุ้นหูอยู่ใช่ไหมคะ ง่ายนิดเดียวเอง ตอบได้สบาย งั้นเรามาดูการถามเวลาด้วยประโยคที่ไม่คุ้นหูบ้าง เช่น Do you have the time? หรือ Have you got the time? น้องๆ จะตอบว่าอะไรคะ?

งงใช่ไหมคะ จริงๆ แล้วสองประโยคด้านบนคือ การถามเวลาว่าตอนนี้กี่โมงแล้ว สังเกตประโยคมีคำว่า the ระบุอยู่ ดังนั้น น้องๆ บอกเวลาในขณะนั้นได้เลยค่ะ แต่ถ้าสองประโยคด้านบนไม่มี the คือ ฝรั่งถามเราว่า Do you have time?หรือ Have you got time? เป็นการถามว่าเรามีเวลาว่างไหม เค้ามีเรื่องที่ต้องการให้เราช่วยค่ะ

ประโยคอื่นที่ได้ยินบ่อยๆ What time do you make it? และ What time do you have? มีความหมายเหมือน What time is it? ทุกประการ

สำหรับการตอบเวลาในภาษาอังกฤษแบบง่ายๆ ไม่เป็นทางการ เราสามารถอ่านตรงตัวตามระบบเวลาแบบ 24 ชั่วโมงได้เลย เช่น

        14.50 = fourteen fifty (เวลาตอบก็ใช้ประโยคว่า It’s fourteen fifty.)

        22.15 = twenty-two fifteen

        09.05 = nine O five (ไนน์-โอ-ไฟฟ์) ใช้เสียง O (โอ) แทนเลขศูนย์ *ไม่ใช้ zero (ซีโร่) นะคะ

การบอกเวลาอีกแบบที่เป็นทางการ และได้ยินกันบ่อยๆ คือการบอกด้วยระบบเวลาแบบ 12 ชั่วโมง โดยจะใช้แค่เลข 1 ถึง 12 ตามด้วย a.m. และ p.m.

        a.m. ย่อมาจาก ante meridiem หมายถึง หลังเที่ยงคืน ถึง ก่อนเที่ยงวัน (00.01 a.m. – 11.59 a.m.)

        ส่วน p.m. ย่อมาจาก post meridiem หมายถึง หลังเที่ยงวัน ถึง ก่อนเที่ยงคืน (12.00 p.m. – 11.59 p.m.)

ถ้าเป็นเวลาเต็มชั่วโมง ให้ลงท้ายด้วยคำว่า “o’clock” พร้อมระบุช่วงเวลาเช้าหรือบ่าย หรือพูด “เอ-เอ็ม” และ “พี-เอ็ม” จะช่วยให้เข้าใจๆ ได้ง่ายกว่า เช่น

        10.00 a.m. = ten o’clock in the morning / ten a.m. (เท็น-เอ-เอ็ม)

        04.00 p.m. = four o’clock in the afternoon / four p.m. (โฟร์-พี-เอ็ม) 

สังเกตไหมคะ ถ้าเราไม่ระบุว่า in the afternoon หรือ p.m. คนฟังอาจจะสับสนได้ว่าเวลาจริงๆ แล้วเป็นตีสี่ หรือ สี่โมงเย็น

        เที่ยงคืน เริ่มวันใหม่ ใช้ 12.00 a.m. หรือพูดว่า Midnight

        เที่ยงวัน ผ่านวันมาแล้ว ใช้ 12.00 p.m. หรือ Noon

สำหรับเวลาไม่เต็มชั่วโมง จะมีคำที่ต้องจดจำเพิ่มเติมคือ

        past (พาสท) ผ่าน

        to (ทู) จะถึง

        quater (คว๊อเทอะ) 15 นาที (1ใน 4)

        half (ฮาฟ) 30 นาที (ครึ่งหนึ่ง)

เวลาที่ผ่านชั่วโมงมาแล้ว แต่ไม่เกิน 30 นาที ให้บอกนาที ตามด้วยคำว่า “past” และปิดท้ายด้วยชั่วโมงที่ผ่านมา เช่น

        10.25 a.m. = twenty-five past ten a.m.

        03.11 p.m. = eleven past three p.m.

เวลาที่ผ่านชั่วโมง และเกิน 30 นาทีมาแล้ว จะเป็นการนับถอยหลังว่าเหลืออีกกี่นาทีจะถึงกี่โมง วิธีพูด คือ ให้บอกนาทีที่เหลือ ตามด้วย “to” และปิดท้ายด้วยชั่วโมงถัดไป เช่น

        08.50 a.m. = ten to nine a.m. อีกสิบนาทีจะเก้าโมงเช้า

        07.40 p.m. = twenty to eight p.m. อีกยี่สิบนาทีจะสองทุ่ม

อย่าลืม สำหรับเวลา 15 นาทีหรือ 45 นาที ให้ใช้คำว่า a quarter และหากเป็น 30 นาที ให้ใช้ half เช่น

        07.15 a.m. = a quarter past seven a.m.

        08.30 a.m. = half past eight a.m.

        09.45 p.m. = a quarter to ten p.m.

        11.45 p.m. = a quarter to twelve

Kanokwan Homcha-aim
Bachelor''s degree in Social Forestry & Master''s degree in Natural Resource Management
Senior Corporate Social Responsibility (CSR) Coordinator
Absolute World Group

อ้างอิง:
https://www.englishclub.com/vocabulary/time-telling-time.htm 
http://www.vocabulary.cl/Basic/Telling_Time.htm 
http://www.learnenglish.de/basics/time.html

อ้างอิงภาพ:
http://www.englishexercises.org/makeagame/viewgame.asp?id=8790